北京时间4月13日，NBA常规赛迎来了激动人心的收官战，火箭队在主场以压倒性的优势战胜了灰熊队。本赛季，火箭战绩为52胜30负，成功跻身西部第五名。虽然与上赛季同样的胜率，但火箭当时却排在了西部第二，首轮季后赛拥有主场优势，却不幸被勇士队完成黑八。今年，火箭首次上场时没有主场优势，这使得乌度卡的帅位能否稳固与季后赛成绩密切相关。
在这场关键比赛中，乌度卡选择了轮休数位主力球员，包括杜兰特、申京和小贾巴里，令谢泼德和伊森率队出战。赛前，火箭记者兰德里-宾克利透露，乌度卡不仅在密切关注湖人队的动态，同时也在搜集掘金的战术资料，因为这两支球队都有可能成为火箭的季后赛对手。即便在与灰熊的对决中，无论胜负，火箭的排名都无改变，因此将重心放在即将到来的季后赛上是明智之举。
火箭队的阵容深度令人印象深刻，即使缺少阿门、申京、杜兰特和小贾，他们依然能够牢牢掌控比赛局势，曾一度将领先优势扩大至27分。比赛中，众多球员状态火热，各自都在三节过后交出了令人满意的成绩单。谢泼德贡献了19分，伊森则有20分和8个篮板的表现，而卡佩拉更是以23分和13个篮板的双双数据成为球队核心。
虽然一些欧洲球迷期待看到申京对决约基奇的季后赛首轮之战，但更大比例的球迷则渴望一场杜兰特与詹姆斯的交锋。值得一提的是，这两位超级球星在季后赛中以往的对决几乎都是在总决赛的舞台上，而如果能够在首轮相遇，必将为球迷们带来一场视觉盛宴，41岁的詹姆斯迎战37岁的杜兰特，火花四溅的话题性让人无比期待。
然而，乌度卡的指挥能力一直受到外界的质疑，特别是在临场调整方面，本赛季杜兰特加盟后并未形成有效的进攻体系。今年的季后赛将可能是他最后的机会，若再度遭遇首轮出局，主教练的位置或许也难以保住。在球迷和外界的压力下，乌度卡必须证明自己的执教能力，以应对日益严峻的挑战。
